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本课程用尽可能少的数学语言（限于初等数学）和尽可能多的实际例子，着重介绍几百年来，特别是二十世纪中物理学的重大进展及其与人类文明的关系。
内容包括力学、电磁学、热学、波动光学、量子物理学、相对论、物质结构、现代宇宙学、非线性物理学等，并介绍了由此而产生的现代高科技的重大突破，如超导体、激光、晶体管、航天技术、核能、全球定位系统、光孤子通讯等；同时还对科学发展规律、哲学观念、科学思维方式以及科学研究方法进行了较为开放但又不失其严谨性的阐述，进而将其上升为一种对人类文明有巨大推动作用的“科学精神”。
本课程力求将物理学中奥妙无穷的现象和规律与其深层的哲学意义结合起来，缩小自然科学与社会科学之间的鸿沟。 | 
