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1956年原高教部在交通大学设立了制冷机及深度冷冻装置专业(即现制冷及低温工程学科专业的前身).本课程即为专业设置的课程之一。专业成立初期，使用的是自编教材“制冷机原理和设备”及“深度冷冻原理及设备”两部教材。1981年，受低温技术及压缩机教学指导委员会委托，我校与华中工学院主编了全国通用教材“制冷及低温技术”（上、中、下）。自专业成立以来，已为国家培养了大批高级工程技术人才、管理人才和高层次的研究人员，为我国制冷及低温工程技术专业的发展做出了重大贡献。
从1986年至今，该课程的培养目标与相应的专业课设置有三次较大的调整：
1.1986～1997
以市场为导向，改变学生知识结构.根据市场需要开设了多达8门必修专业课，共368学时。“制冷原理和设备”及“低温原理和设备”是其中的两门，只占必修专业课的一小部分。
2.1998～2003??
生产和科技领域发生了一系列的变化：?高新科技的快速发展及对人才培养提出更高的要求；?WTO的加入；?外企的不断进入中国；?在科技和教学方面与国际的逐步接轨；这些情况推动了专业的改革，至1998年，能源与动力工程方面的多个专业合并成一个专业，即“能源与动力工程专业”。根据这个目标，制冷与低温工程系开设的必修专业课只有3门，共224学时，如表1所示。（“制冷原理”和“低温原理”仍然是两门课） | 
